在宅介護というと、介護するのは「子ども」というイメージが強いかもしれません。しかし実際には、孫が祖父母と親の間で板挟みになり、
「どちらの味方をすればいいのか分からない」と悩むことがあります。
私自身も、孫としての立場で在宅介護に関わってきて、多くの葛藤がありました。
「祖父母を大切にしたい気持ち」
「親の大変さや苛立ちも理解している」
その間で揺れ動くのが、孫世代のリアルな心境です。
この記事では、孫の立場から見た在宅介護の葛藤と
板挟みになったときの考え方や対応のポイントを紹介します。
孫だからこそ生まれる在宅介護の葛藤
孫世代は、親世代とは違う立場で介護に関わります。そのため、特有の悩みが生まれやすいのです。
そしてその悩みは表面化されず、一人で抱え込むことが多いのが実情です。
祖父母を守りたい気持ち
小さい頃から可愛がってくれた祖父母。
弱っていく姿を見ると、
「何かしてあげたい」
「少しでも楽にしてあげたい」
そんな気持ちが自然と湧いてきます。
特に認知症や身体機能の低下が進むと、
昔の元気だった姿を知っている孫ほど、心が揺さぶられることも少なくありません。
親の介護疲れも理解できる
一方で、実際に介護を担っているのは親世代です。
・仕事との両立
・体力的な負担
・精神的ストレス
日々の介護の大変さを間近で見ていると、親が悩み、苛立つ気持ちがよくわかります。
「祖父母の味方をしたい気持ち」
「親の負担も減らしたい」
この2つの気持ちの間で、板挟みになってしまうことがあります。
孫が感じやすい「板挟みの苦悩」
在宅介護の現場では、次のような状況がよく起こります。
例えば…
- 祖父母が介護サービスを拒否する
- 排泄の失敗が増えてくる
- 何度も同じ話をする
- 親が強く注意してしまう
すると孫は、
「おばあちゃんは認知症だから仕方ない」
「おじいちゃんの気持ちもわかる」
「でもお母さんも限界なんだろうな…」
と、どちらの立場にも共感してしまうのです。
結果として、
- 祖父母に優しく接することができない
- 誰の味方をすればいいかわからない
- 口を出していいのか悩む
- 家庭の空気が重くなる
こうした精神的な負担を感じる孫も少なくありません。
孫だからできる関わり方
板挟みの状況になったとき、孫は無理に問題を解決しようとしなくても大丈夫です。
むしろ、孫だからこそできる役割があります。
①祖父母の「気持ちを聞く役割」
祖父母は、子どもには言いづらい本音を、孫には話すことがあります。
例えば
「迷惑かけて申し訳ない」
「本当は家族に頼りたくない」
そんな言葉を聞いたときは、否定せずに受け止めることが大切です。
そして何より、”孫と何気ない会話をする”
それだけでも祖父母の気持ちは軽くなることがあります。
②親の気持ちも理解する
介護を担う親は、想像以上に疲れています。
そのため、
・感情的になってしまう
・きつい言い方をしてしまう
ことも珍しくありません。
そんなときは、「病気だから‥」「高齢だから‥」と正論を伝えるのではなく
「お母さんも大変だよね」
と、否定をせず理解を示すだけでも大きな支えになります。
③家族のクッション役になる
孫世代は、祖父母と親の間で緩衝材のような存在になることがあります。
例えば
「おばあちゃん、こういうサービスもあるみたいだよ」
「少しだけ試してみない？」
と、柔らかく提案することで、すんなりと受け入れるということよくあります。
私の場合、祖母は母に対し「ありがとう」と言うことが少ない人でした。
そのため私は「ありがとうって伝えたら？」と祖母に声をかけることがありました。
介護は「家族みんなの問題」
在宅介護は、誰か一人が抱えるものではありません。
祖父母
親
そして孫
それぞれが違う立場で、違う思いを抱えています。
「できる範囲で関わる」
それだけでも、家族にとって大きな支えになります。
週に1回、お風呂に入れてあげる
オムツを買ってくる
デイサービスに行く荷物の準備をしてあげる
半日祖父母と出かけて、両親を休ませてあげる
身体面をサポートするだけが介護ではありません。
金銭面や精神面でのサポートなど
おじいちゃん・おばあちゃんの日常生活に、ひとつでも関わりを持つこと。
それだけであなたのお父さん・お母さんも一人じゃないんだと支えになります。
おじいちゃん・おばあちゃんも孫と関わることができるだけで生活に張りがでます。
祖父母が亡くなったときに後悔しないために
私が祖母と母の板挟みになっていた時に心の基準にしていたことがあります。
それは亡くなった時に後悔しないように接することができているかです。
祖父母が元気なうちは、
「また今度会えばいい」
「忙しいからまたでいいか」
そう思ってしまうこともあるかもしれません。
しかし、高齢者は体調や病気の進行によって、できることや会話できる時間は少しずつ減っていきます。
そしてその日は徐々にではなく急にやってくることもあります。
だからこそ、日常の時間がとても大切になります。
だからこそ大切なのは、今できる関わりを大切にすることです。
特別なことをする必要はありません。
・少し長めに話をする
・一緒に食事をする
・買い物を手伝う
・「ありがとう」を伝える
そんな小さな関わりでも、祖父母にとっては大きな喜びになります。
そしてそれは、将来振り返ったときに
「できることはやった」
と思える、大切な時間にもなります。
祖父母と過ごす時間は、思っているよりも長くないのです。
まとめ
孫世代が感じる在宅介護の葛藤は、とても自然なものです。
祖父母を大切に思う気持ち
親を支えたい気持ち
その両方を持っているからこそ、板挟みの苦しさが生まれます。
しかし孫には、
- 祖父母の話を聞く役割
- 親を理解する役割
- 家族のクッションになる役割
があります。
介護は「正解」が一つではありません。
孫世代ができることは、決して大きなことばかりではありません。
できる範囲で関わること、それだけでも家族にとって大きな支えになります。
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